Los delitos contra el honor se regulan en el Título XI del Libro II del Código Penal español (arts. 205 a 216), protegiendo el derecho fundamental al honor (art. 18.1 CE), entendido como la dignidad, fama y propia estimación de la persona. Estos delitos equilibran el honor con la libertad de expresión e información (art. 20 CE), por lo que la jurisprudencia del Tribunal Supremo y Constitucional exige una interpretación restrictiva: solo se penalizan expresiones innecesariamente injuriosas, inveraces o con ánimo de deshonrar (animus injuriandi o calumniandi), sin amparo en el ejercicio legítimo de derechos o deberes (STS 748/2024, de 18 de julio; STS 221/2025, de 6 de marzo).No han sufrido reformas estructurales relevantes desde 2015 (despenalización de injurias leves entre particulares, salvo excepciones); las actualizaciones hasta 2026 son concordantes (ej. prescripción, extinción por perdón en LO 8/2021 y LO 1/2024), sin cambios directos en los tipos básicos.

La calumnia (Capítulo I: arts. 205-207)

• Definición (art. 205): Imputación de un delito hecha con conocimiento de su falsedad o temerario desprecio hacia la verdad (dolo eventual o directo). Requiere imputar hechos concretos constitutivos de delito (no basta insultos genéricos como "ladrón" sin hechos específicos; STS histórica y reciente).
• Penas (art. 206):
  • Con publicidad (imprenta, radiodifusión, internet, redes sociales u otro medio de eficacia semejante; art. 211): prisión de 6 meses a 2 años o multa de 12 a 24 meses.
  • Sin publicidad: multa de 6 a 12 meses.
• Agravantes (art. 207): Pena en mitad superior si por escrito, imagen u otro medio susceptible de difusión pública; o si mediante denuncia/querella falsa.
• Eximente (art. 207): El acusado queda exento de pena probando la verdad del hecho imputado (exceptio veritatis), salvo contra difuntos o memoria (no procede prueba de verdad).
• Especialidades: Contra funcionarios públicos (sobre hechos relativos al cargo): eximente más amplia; contra difuntos: penas similares sin exceptio veritatis.

La injuria (Capítulo II: arts. 208-210)

• Definición (art. 208): Acción o expresión que lesiona la dignidad de otra persona, menoscabando su fama o atentando contra su propia estimación (imputación de hechos deshonrosos, calificaciones peyorativas, expresiones vejatorias). Solo son delito las graves (concepto social del honor); las leves entre particulares se despenalizaron en 2015 (LO 1/2015), salvo:
  • En ámbito de violencia de género o maltrato familiar (art. 173.2: cónyuge/expareja, ascendientes/descendientes/hermanos, menores, vulnerables).
  • Contra funcionarios/autoridad sobre hechos del cargo.
• Penas (art. 209):
  • Graves con publicidad: multa de 6 a 14 meses.
  • Graves sin publicidad: multa de 3 a 7 meses.
• Agravantes: Mitad superior si por escrito/imagen/medios de difusión; contra funcionarios (prueba de verdad exime si sobre cargo).
• Eximentes: Prueba de verdad contra funcionarios (sobre cargo o infracciones); retractación/arrepentimiento reduce pena; no delito si ejercicio legítimo de derecho (libertad expresión, crítica profesional sin exceso innecesario; STS 3925/2024).
• Contra difuntos (art. 210): Multa de 6 a 18 meses; no eximente por verdad o ejercicio de derecho.

Disposiciones generales (Capítulo III: arts. 211-216)

• Publicidad (art. 211): Propagación por imprenta, radiodifusión o medio de eficacia semejante (incluye redes sociales, internet; responsabilidad solidaria del medio/propietario si difunde).
• Procedimiento (art. 215): Perseguibles a instancia de parte (querella del ofendido o representante legal; herederos si difunto). De oficio si contra funcionarios/autoridad sobre cargo. Requiere licencia judicial si vertidas en juicio. Perdón del ofendido extingue la acción penal (art. 130 concordante); no si menor/discapacitado sin control judicial.
• Retractación (art. 214): Si el acusado reconoce falsedad ante juez y se retracta: pena inferior en grado; posible supresión de inhabilitación; publicación de retractación en mismo medio.
• Reparación (art. 216): Incluye publicación o divulgación de la sentencia condenatoria a costa del condenado (tiempo/forma decidido por juez, oídas partes). Retirada/supresión de contenido ofensivo (internet/medios); prohibición difusión futura.
• Agravante común: Si por precio, recompensa o promesa: inhabilitación especial (arts. 42/45) por 6 meses a 2 años.
• Prescripción: 1 año desde comisión (art. 131 concordante); extinción por perdón/retractación antes sentencia firme.

Resumen comparativo de penas principales (vigente en 2026)