Los delitos de defraudaciones se regulan en el Capítulo VI del Título XIII del Libro II del Código Penal español (arts. 248 a 256), protegiendo el patrimonio frente a conductas fraudulentas que causen perjuicio económico mediante engaño, abuso de confianza o gestión infiel. El capítulo se estructura en secciones: estafas (arts. 248-251 bis), administración desleal (art. 252), apropiación indebida (arts. 253-254) y defraudaciones de fluido eléctrico y análogas (arts. 255-256).Las reformas clave hasta enero de 2026 son la LO 1/2015 (que separó administración desleal y apropiación indebida) y la LO 14/2022 (vigente desde 12/01/2023), que adaptó fraudes informáticos/instrumentos de pago a directivas UE, actualizó umbrales (≤400 € para delito leve: multa 1-3 meses) y mantuvo la estructura sin cambios estructurales posteriores.

Las estafas (Sección 1ª: arts. 248-251 bis)

Definición (art. 248.1): Cometen estafa los que, con ánimo de lucro, utilizaren engaño bastante para producir error en otro, induciéndolo a realizar un acto de disposición en perjuicio propio o ajeno.

• Pena base: Prisión de 6 meses a 3 años (fijada atendiendo importe defraudado, quebranto económico, relaciones entre partes, medios empleados y gravedad).
• Delito leve (si cuantía ≤400 €): Multa de 1 a 3 meses.
• Modalidades especiales (art. 249, incorporadas al 248 tras LO 14/2022):
  • Estafa informática: Manipulación de sistemas/datos para transferencia no consentida de activos.
  • Uso fraudulento de tarjetas/créditos/débito/cheques de viaje u otros instrumentos de pago (materiales o inmateriales).
  • Fabricación/posesión/facilitación de dispositivos/programas para estas estafas.
  • Pena: Igual que base (6 meses-3 años); mitad inferior para posesión sabiendo origen ilícito.
• Agravantes (art. 250):
  • Sobre cosas de primera necesidad, viviendas o bienes de utilidad social.
  • Abuso de firma/documentos públicos.
  • Sobre patrimonio artístico/histórico/cultural/científico.
  • Especial gravedad (perjuicio entidad/situación económica víctima).
  • Valor >50.000 € o elevado número de personas.
  • Abuso de relaciones personales/credibilidad empresarial/profesional.
  • Estafa procesal (manipulación pruebas en procedimiento judicial/administrativo).
  • Reincidencia (≥3 condenas por delitos del Capítulo).
  • Pena agravada: Prisión 1-6 años + multa 6-12 meses; si concurren varias + valor >250.000 €: 4-8 años + multa 12-24 meses.
• Otras (art. 251): Atribuirse falsamente facultades sobre bienes y enajenarlos/gravarlos; ocultar cargas; contratos simulados.
  • Pena: Prisión 1-4 años (mitad superior si víctima mayor >70 años o discapacidad necesitada de protección).
• Responsabilidad personas jurídicas (art. 251 bis): Multa triple/quíntuple si pena >5 años; doble/cuádruple resto + posibles clausuras/intervenciones.

Administración desleal (Sección 2ª: art. 252)

Definición: Quien, teniendo facultades para administrar patrimonio ajeno (por ley, autoridad o negocio jurídico), las infrinja excediéndose y cause perjuicio al patrimonio administrado (dolo o negligencia grave; incluye sociedades y particulares).

• Pena: Remite a arts. 248/250 (prisión 6 meses-3 años base; agravadas según 250).
• Delito leve (perjuicio ≤400 €): Multa 1-3 meses.
• Diferencia clave con apropiación indebida: Aquí se trata de exceso/abuso en facultades (gestión infiel, no incorporación definitiva al patrimonio propio); protege confianza en administración (no solo sustracción).

Apropiación indebida (Sección 2ª bis: arts. 253-254)

Definición (art. 253): Apropiarse para sí o tercero de dinero/efectos/valores/cosa mueble recibidos en depósito, comisión, custodia u otro título obligando a devolver/entregar, o negar haberlos recibido (en perjuicio ajeno).

• Pena: Remite a arts. 248/250 (prisión 6 meses-3 años base; agravadas según 250).
• Delito leve (cuantía ≤400 €): Multa 1-3 meses.
• Otras (art. 254): Apropiación fuera de supuestos anteriores (multa 3-6 meses; prisión 6 meses-2 años si valor artístico/histórico/cultural/científico).

Diferencia clave: Requiere incorporación al patrimonio propio (ejercicio facultades dominicales sobre cosa recibida con obligación de restituir); no mera gestión infiel.

Defraudaciones de fluido eléctrico y análogas (Sección 3ª: arts. 255-256)

Definición (art. 255): Defraudar energía eléctrica, gas, agua, telecomunicaciones u otro elemento/energía/fluido ajeno mediante:

• Mecanismos instalados para defraudar.
• Alteración maliciosa de contadores/indicaciones.
• Medios clandestinos.
• Pena base: Multa 3-12 meses.
• Delito leve (cuantía ≤400 €): Multa 1-3 meses.
• Agravantes (art. 256): Si valor >50.000 € o afecta elevado número de personas: Prisión 1-3 años + multa del tanto al triplo.

Estos delitos son públicos (de oficio); frecuentes en fraudes bancarios/informáticos (estafa), gestión societaria (administración desleal) y "pinchazos" eléctricos (defraudaciones fluido). La jurisprudencia del TS enfatiza engaño bastante y perjuicio efectivo en estafa, exceso en administración desleal y incorporación en apropiación indebida.

Resumen comparativo de penas principales (vigente en 2026)